Viage ilustrado (Pág. 664)

Valencianos

otra boca del Ebro, la torre de San Juan, la Rápita ó San Cárlos, las casas de Alcanar y el rio Cenia, que divide á Cataluña de Valencia, La bellísima porción del territorio español, conocida con este nombre, lleva el titulo de reino por haberlo sido efectivamente durante la dominación sarracena. Ocupa una estension de seiscientas cincuenta y una leguas cuadradas y confina al N. con Cataluña, el mar Mediterráneo al E., el reino de Murcia al S., y Castilla la Nueva y Aragón al O.; comprende las tres provincias de Castellón, Valencia y Alicante, un arzobispado, dos obispados, cuarenta y dos partidos judiciales, diez ciudades, doscientas cinco villas, trescientos sesenta y cuatro lugares, veinte y dos aldeas y 956,740 habitantes. Los lindes de este reino están señalados por montañas, y en su interior también hay muchos y elevados montes. Los principales son Peñagolosa (1) que es el mas alto de todos, Muela de Ares, el Tosal, Pico Espadan, Monte–Mayor, el Pico de Chelva, Caroche, Benicadell, Puig–Campana, el Cid y la Sierra de Callosa. Los rios de mas nombres son el Júcar, el Segura, el Mijares, el Palancia, el Bergantes, el Cenia, el Albaida, el Chelva, el Alcoy y el Jalón. Este bello jardín, que tal puede llamarse al reino de Valencia, es riquísimos en producciones; sobresale entre ellas la seda, uno de los grandes elementos de riqueza del pais, el arroz, trigo, cáñamo, maíz, vino, naranjas, limones, sandías, melones, dátiles, granadas y toda especie de legumbres y de frutas. También se encuentran algunos plantíos de grana–cochinilla. El arbolado es igualmente variadísimo, pues se ven olivos, chopos, alamos blancos, algarrobos, plátanos, terebintos, tilos, acacias, nogales, palmeras, cinamonos, fresnos, sauces, llorones, etc , etc. Las industrias principales son la agricultura, llevada aquí á la mayor perfección y la elaboración de la seda. También hay fábricas de lienzos, tejidos de cáñamo, paños bastos y otros artefactos. El comercio marítimo es bastante activo. Los valencianos son vivos, en estremo aseados, laboriosos, afables, francos, religiosos hasta la superstición, volubles, alegres y amantes de los placeres. En algunos parages son inclinados al robo y á usar de la navaja, y no siempre cara á cara con su enemigo. El trage de los hombres se asemeja mucho al de los griegos, y consiste en camisa y calzoncillos cortos y anchos, de lienzo, llamados zaragüelles, media azul, que deja descubierto el pie, alpargatas de cáñamo, sujetas con algunas varas de cinta, faja, pañuelo atado á la cabeza en forma de gorro y manta al hombro. Los dias de ceremonia suelen llevar chaquetas, calzones y montera de terciopelo, ó sombrero grande y faja. Las mugeres son encantadoras, amabilísimas, joviales y de talento, pero se les acusa de poco fieles en el amor. Aunque pertenezcan á las clases pobres visten siempre con elegancia y lujo, camisas guarnecidas de encage, pañoleta cruzada graciosamente sobre el pecho, delantal corto, y varias agujas de distintas formas en la cabeza, constituyen el trago de las aldeanas, que son, como los nombres, muy cuidadosas del aseo. También usan alpargatas atadas con profusión de cinta, y mantillas blancas. La lengua usual en Valencia es el antiguo lemosin, pero sin la aspereza con que lo hablan los catalanes.

Este pais formaba en su mayor parte las regiones denominadas Edetania y Contestania. La primera comprendia las ciudades de Damania, Edeta, Valentia, Sagunto, Sepelaco, Aretalia, Oleastrum, Osikerda, Leonica, Etovisa, Anitorgis, Lassira, Arsi, Bernama, Ebura y Belia. Confinaba con el mar, con la Ilergabonia, la Contestania y la Celtiberia, y pertenecía á aquella parte de España que se llamó Tarraconense. La Contestania abarcaba las ciudades de Cartago Nova, Alonœ, Ilicias, Iaspis, Lucentum, Metaria, Setabicula, Dianium y Sœtabis. Siendo un pais tan fértil y de clima tan apacible, es de creer fuese de los primeros que en España se poblaron. Los fenicios lo visitaron, y los griegos no solo frecuentaron sus costas, sino que fundaron en ellas varias colonias, de las que aun subsisten algunas. Amilcar el Grande conquistó lo que hoy llamamos el reino de Valencia, con sus cartagineses, y á estos sucedieron los romanos. La Edetania abrazó el partido de Sertorio, y cerca del Turia tuvo lugar una reñida batalla, en que los de Pompeyo alcanzaron el triunfo. Los godos, después de largo tiempo, arrojaron de Edetania ó Valencia á los romanos, y a la capital de este país fué desterrado San Ermenegildo por su padre Leovigildo, cuando su primera rebelión. Secundado aquel por los valencianos y algunos griegos, volvió á levantarse, y con un ejército que logró reunir, se dirigió a

(1) Este nombre es adulteración de Peña–Colosa.