Viage ilustrado (Pág. 511)

Reales vellón.

quina, relojes, resina, ropa hecha,
sales químicas, salitre, sebo, seda cruda,
sombreros de paja y de todas clases para señoras,
sortijas, sulfato de quinina, té, telas metálicas,
tijeras, tirantes, tripas de vaca, varillages para abanicos,
vasos evaporatorios, velones y quinqués, vidrio,
vino, zinc, zumaque, tejidos de algodón, de hilo,
de lana, de seda y de mezcla.....................................................212.438,325
De Holanda, en herramientas, latón,
lana y quincalla..............................................................................2.493,118
De Inglaterra, en aceite de linaza y de palma,
acero, alambre, anclas, acerrin, bacalao, botones,
cables de hierro, cacao, cadenas para maniobras,
camas de hierros, canela, carbon mineral, carruages,
cloruro de cal, cobre en hojas, cubiertas,
embarcaciones, estambre, estaño, guano,
herramientas, hierro de todas clases, hilazas,
hilo, hoja de lata, instrumentos de música,
laca, ladrillos refractarios, latón, loza, pedernal,
maderas, maquinaria, navajas, peines, pimienta,
té, tierra para loza, velones y quinqués,
tejidos de algodon, de hilo, de lana y de seda........................ 117.194,262
De Gibraltar, en los mismos géneros
que de Inglaterra........................................................ 9.695,073
De Marruecos, en corteza de alcornoque y

varias partidas...................................................................................446,628
De Portugal, en algodón en rama,
cueros, ganados, pescados frescos
y salados, y varias partidas..............................................................2.913,535
De Prusia, en maderas..................................................... 771,268
De Rusia, en lino y maderas............................................................1.882,731
De Suecia, en aceite de ballena, bacalao,
duelas y maderas............................................................................16.702,532
De Toscana, en altramuces, cáñamo,
carbon vegetal, maderas, mármoles
y objetos de artes..................................................... . . . 3.062,202

Importación de América, inclusas las colonias españolas.

De Cuba, en aguardiente de caña,
algodón en rama, añil, azúcar,
cacao, café, campanil, carei, cera,
cobre, cueros, hierro, maderas,
zarzaparilla, dulces y partidas varias .................................. 89,167,913
De Puerto Rico, en algodón en rama,
azúcar, cacao Caracas, café, cueros,
maderas y dulces. . . . .................................................. 10.078,667
Del Brasil, achiote, algodón en rama,
cacao Guayaquil y dulces. . .............................................. 11.630,550
Del Ecuador, en añil, bálsamo y cacao. .................. ......... 11,057,250
De los Estados Unidos, en algodón
en rama, cacao Guayaquil, cueros y duelas ....................... 93.256,900

Reales vellón.

De Guatemala, en añil y varias partidas ................. 3.515,223
De Méjico, en varias partidas. . ................................................. 26,148
De Nueva Granada, en cueros al pelo................................... 225,680
Del Rio de la Plata, en cacao de Guayaquil,
cueros al pelo, cueros salados, sebo en rama
y plumas de avestruz.............................................................. 9.587,194
Del Uruguay, en cueros al pelo y varias partidas ............ 1.348,680
De Venezuela, en añil, cacao Caracas y
de Guayaquil y cueros al pelo..................................... 26.003,256
De las posesiones inglesas, en bacalao,
aceite de ballena y cacao Caracas............................... 21.066,568

Importación de Asia, inclusas las Filipinas.

De Filipinas, en abacá, aceite de coco,
alcanfor, arroz, azúcar, azufre, café,
canela, loza, mahones,muebles, perfumería,
salitre, seda, tejidos del pais de todas clases,
té, manufacturas, chinas de todas clases
y sombreros de paja........................................................ 8.665,244
De las posesiones inglesas, en gutapercha,
té, loza, canela, estaño en galápagos,
tejidos de la India, y manufacturas chinas.............................1,939,166

Los 488.666,687 reales de esportacion se distribuyen del modo siguiente:

A Europa y África.

A Argelia, en aceite, aguardiente,
frutas, ganado, granos de toda especie,
naranjas, limones, hortaliza, moneda,
pasas y vino............................................................... 2.992,403
A Austria, en pescado salado,
plomo en barras y suela curtida.................................... 1.951,902
A Bélgica, en regaliz en rama, sal y
vino de Jerez y el Puerto............................................ 1.134,085
A ciudades anseáticas, en aceite, pasas
y vino de todas clases................................................. 1.304,661
A Cerdeña, en almendras, barrilla,
corcho en tapones, esparto labrado
y en rama, moneda, pasas, anchoas,
sardinas, plomo en barras
y vinos ordinarios...........................................................4.068,218
A Dinamarca, en aceite, plomo en
barras, sal, vino de todas clases y
varias partidas .................................................................2.861,700
A Dos Sicilias, en esparto labrado y
en rama, pescado salado y plomo en barras...................1.296,105
A Estados Pontificios, en vino común........................ 322,780
A Francia, en aceite, aguardiente, alcohol,
alazor, azafrán, canela, cochinilla, coral,
corcho, cuerdas de guitarra, esparto, ganados,
granos y semillas, hierro, hijuela ó pelo de pescar,
jabón, lana, libros, mineral de hierro, moneda,

Viage ilustrado (Pág. 510)

estrangeros, siendo asi que producimos frutos preciosísimos, muchos de los cuales son para ellos de primera necesidad, y en algunos de los cuales no tenemos competidores. Esta anomalía no se esplica sino por la severidad de nuestros aranceles. Como es tan limitado el círculo que trazan á nuestras adquisiciones, quedan paralizadas en nuestro territorio grandes riquezas, que nos son enteramente inútiles, y que podrían ser cambiadas por otras que apetecemos y de que necesitamos. Los estrangeros nos traen lo menos que pueden, y muchas veces, tal es la necesidad que tienen de nuestros productos, que vienen en lastre á nuestros puertos para cargar vino, aceite y otros frutos.
2. Pruébase esto último por la diferencia que se nota entre las esportaciones en bandera estrangera, y las que se han hecho en bandera nacional. Aquellas gan escedido á estas en 17.679,922. Es decir, de los frutos españoles que los estrangeros han consumido, mas son los que ellos sacan de nuestro pais que los que nosotros les llevamos. Lo que de aquí se iufiiere es la pobreza de nuestra marina mercante. Los buque españoles que salen de nuestros puertos para los estrangeros, son de pequeño porte y de reducida tripulación. Los cargadores estrangeros prefieren confiar sus géneros á los buques de su país, y los nuestros tardan mucho tiempo en proporcionarse cargamento, y entre tanto hacen gastos, pagan estadías y muchas veces se vuelven con poca carga ó en lastre.
3. En el ramo de importación, la bandera nacional escede á la estrangera en 186.934,975; pero esta diferencia se compone de los buques españoles que trafican con las Antillas, y con las repúblicas sur—americanas, pues no habiendo allí navegación mercante, la nuestra debe traernos el azúcar, el café, el cacao, el añil, la vainilla y todos los otros frutos tropicales de que necesitamos. En nuestro comercio con las potencias europeas, las conducciones en bandera nacional están en inferioridad. Solo en carbon mineral se han importado el año pasado 2.794,879 quintales, valor de 13.975,395 reales. De estos solamente 16,057 quintales, valor de 81,260 reales, han venido en buques españoles, procedentes de Francia, Gibraltar, Toscana, y de Inglaterra un pico de 3,335 quintales, valor 17,675 rs. Los restantes 2.778,822 quintales, valor 13.893,615 reales, procedentes todos de Inglaterra, con un pico insignificante de Dinamarca, han venido á España en buques ingleses, franceses, americanos, holandeses, anseáticos, daneses, hannoverianos, mecklemburgueses, oldemburgueses, prusianos, suecos, y hasta portugueses y rusos, ¡y ni uno solo español! ¿Cuál es la significación de este hecho? Significa que nuestra marina mercante está muy lejos de satisfacer nuestras primeras y mas urgentes necesidades; porque sin carbon de tierra ¿qué habria sido de nuestras minas, de nuestras fábricas, y del alumbrado de nuestras ciudades? ¡Y sin embargo, á esta marina se concede el exorbitante privilegio de bandera! Es claro que nuestros consumidores de carbon lo pagan mas caro que si este privilegio no existiera: el daño, pues, que resulta á una inmensa masa de consumidores de carbon, que son al mismo tiempo productores, es infinitamente mayor que el beneficio que sacan de aquella prerogativa los interesados en la navegación, cuyo número es tan inferior al de aquellos.
Los 671.992,640 reales á que suben las importaciones, se distribuyen del modo siguiente :

Reales vellón.
De Argelia en ganados y alhajas de oro y plata ........................569,494
De Austria, en acero, cáñamo, cobre en hojas
y maderas de construcción naval........................................... 1.832,006
De Bélgica, en hierro, en clavos,
máquinas y varias partidas.........................................................786,815
De Cerdeña, en cacao, cáñamo, hierro, hoja de lata,
losas de mármol, maderas finas,
mármoles y varias partidas.......................................................4.753,796
De las ciudades anseáticas, en juguetes, cueros, hierro,
manteca, queso, instrumentos de música, lana, latón,
lino rastrillado, maderas de todas clases,
vidrio cristalizado y cristales planos.........................................9.596,207
De Dinamarca, en alquitrán, bacalao,
maderas y varias partidas..........................................................4.349,689
De las Dos Sicilias, en altramuces y varias partidas....................346,?65
De los Estados Pontificios, en carbon vegetal y duelas............2.617,609
De Francia, en aceites de diversas clases, acero,
ácidos, achiote, aderezos, agallas, aguarrás, agujas,
alambre, alfileres, algodón, alquitrán, anís, anteojos,
añil, árboles, armazones de paraguas, aves vivas y muertas,
azarcón, azul de varias clases, ballenas, bastones, bolsas,
botones, brea, cables, cacao, cajas de carton, canela,
cañamazo, cardas, canutillo, carmin, carne salada,
carruages, carteras, cebos para armas de fuego, cepillos,
cera, cigarreras, clavo de especería, cloruro, cobre,
colores, comunes ó retretes, corchetes, cromato de plomo,
cueros, cubiertos, dedales, duelas, encerados, esencias,
espejos, estambre, estampas, estaño, estuches, fanales,
fécula de patatas, flecos, flores artificiales , fósforo, ganados,
goma arábiga , hebillas, herramientas, hierro de muchas clases,
hilazas, hilo, hoja de lata, horquillas, humo de pez,
instrumentos astronómicos y de música, juegos de ajedrez y otros,
laca, lana, lapiceros, latón, libros, lino, loza de pedernal y de china,
lunas azogadas, maderas, maquinaria, marcos,
mineral de hierro, muebles, navajas, nitrato de sosa,
opio, oro y plata en alhajas y vajillas, papel de todas clases,
paraguas, peines, perfumería, pesas, pieles, pimienta,
plaqué, plumas de ave y metal, potasa, productos farmacéuticos,
prusiato de potasa, quercitron, queso,

Viage ilustrado (Pág. 509)

ellas de un modo ventajoso, esas han arrastrado una existencia lánguida y vacilante, prosperando desmedidamente en unas épocas, y abatiéndose en otras hasta el desfallecimiento y la nulidad; esas han estraviado los capitales del camino por donde debian conducirlos las necesidades y los recursos del pais; han exasperado los ánimos de los consumidores, condenándoles á privaciones y sacrificios pecuniarios, que la razón pública censura como violaciones del derecho de propiedad, y de la facultad natural que tiene el hombre de comprar lo mas barato y de vender lo mas caro posible; por último, han dado lugar á que el comercio ilícito supla las faltas del legal y honrado propagando la importación fraudulenta, con afrenta de la autoridad y con gravísimo menoscabo de la paz interior, del orden social y de la moral pública.
Comercio. Después de todo lo que precede, no debe aguardar el lector que le presentemos un cuadro muy lisonjero de nuestras relaciones mercantiles con los pueblos civilizados. Bajo un orden de cosas diferente del que nos han preparado nuestros desaciertos en materia de legislación comercial, nuestro mercado debiera ser un enérgico punto de atracción para todas las naciones de la tierra. La abundancia y escelente calidad de las producciones de nuestro territorio, algunas de las cuales no pueden ser reemplazadas por las de ninguno otro; la muchedumbre, seguridad y buena distribución de nuestros puertos de mar; el carácter nacional, hospitalario, franco y generoso, son otros tantos incentivos ofrecidos al cambio y á la especulación; otros tantos llamamientos dirigidos á las familias humanas que carecen de lo que nos sobra, y que poseen lo que nos hace falta. Jamás se ha querido entender una doctrina tan sencilla en los salones de los legisladores, ni en los gabinetes de los ministros de nuestro pais. En ningún otro de la tierra se han tomado medidas mas oportunas para ahogar en su germen el tráfico; para ahuyentar de nuestras costas á los que venian á derramar en ellas el bienestar y la riqueza. Las intenciones no han podido ser mas loables y benévolas; los medios de realizarlas no han podido ser mas equivocados y funestos. Se podría formar una vasta biblioteca con los reglamentos, ordenanzas, instrucciones, aranceles, leyes, decretos y pragmáticas que se han espedido en los últimos reinados sobre comercio, aduanas, registros, guias, manifiestos, resguardos, navegación, consulados y seguros marítimos. Todo el texto de esta voluminosa legislación puede reducirse á una sola palabra: opresión. Todas esas disposiciones son otros tantos eslabones de una inmensa y pesadísima cadena que comprime el vigor de nuestras fuerzas productivas, y nos arranca las ganancias cuantiosas y positivas que nos estaban destinadas por la Providencia y que habrian alimentado en todas las clases de nuestra sociedad una inmesa fermentación de trabajos.
Merced al culpable abandono en que ha yacido entre nosotros el estudio de la estadística, hace pocos meses que habría sido imposible al hombre mas investigador y laborioso, formar un cuadro siquiera aproximativo de las producciones estrangeras que han entrado en España, y de las nacionales que de ellas han salido en el curso de un año. La publicación reciente del Cuadro general del comercio de España, con sus posesiones ultramarinas y potencias estrangeras en 1849 y 1850, formado por la dirección general de aduanas y aranceles, ha llenado cumplidamente aquel importante vacío, suministrando una vasta masa de datos útiles y curiosos que pueden servir de norte al especulador para sus negociaciones; al economistas de materia para sus estudios, y al estadista de faro para guiar sus pasos en el camino de la reforma. De esta abundante mina de noticias y de instrucción, vamos nosotros á sacar los ingredientes mas preciosos para dar á nuestros lectores una idea de la situación actual del comercio esterior en España. Nos limitamos al año 1850, por ser el mas próximo á la época actual, reservándonos la facultad de hacer algunas comparaciones con el año precedente, cuando asi lo exija el esclarecimiento ó la prueba de alguna de las opiniones que juzguemos conveniente emitir. En el desempeño de este trabajo, omitiremos cuanto nos sea posible, pormenores embarazosos, y solo fijaremos nuestra atención en los resultados generales.

Valores de todos los comercios de importación y exportación, escepto Canarias, en el año de 1850, calculados en reales vellón.

BANDERA NACIONAL,

Importación............... 365.790,661
Esportacion....... 212.500,891

Total................ 578.291,555

BANDERA ESTRANGERA.

Importación...... 78,955,688
Esportacion...... 229.130,816

Total.............................. 308.086,702

POR TIERRA.

Importación...... 34.247,093
Esportacion...... 46.878,847
Total................. 81.125,640

TOTALES.

Importación...... 671.993,640
Esportacion...... 488.666,687
Total general.... 1,160.660,327

Observaciones.

1. Las importaciones han escedido á las esportaciones en 193.386,953 reales. No significa esta diferencia que España ha perdido aquella suma, porque las naciones cambian valores iguales, y solo pierden en este cambio cuando compran lo que no les conviene, ó cuando reciben mercancías malas que han pagado como buenas. De cualquier modo que España haya saldado sus cuentas con los estrangeros, esa suma de cerca de 200.000,000 de esceso entre la entrada y la salida de géneros, sobraba en el pais, y por consiguiente no merece el nombre de pérdida. Pero lo que prueba esa diferencia, es que la cantidad de géneros estrangeros que España consume, es superior á la de géneros españoles que consumen los

Viage ilustrado (Pág. 508)

una compañía del comercio de Cádiz. Otra vez volvió á manos del gobierno, y por fin hubo de cederla en 1785 á los Cinco gremios de Madrid. Los nuevos poseedores dieron gran impulso al establecimiento, hasta que en 1808 dividieron sus capitales, aplicando parte de ellos al fomento de las sederías de Valencia, donde presentaba mayores facilidades esta manufactura.
Talavera quedó reducida á 30 telares, y Valencia se enriquecía con sus dos despojos. Decayó con la misma prontitud la fabricación de Toledo, en cuyo hospicio se tejian anualmente, hasta 1808, 15,000 pañuelos, y una gran cantidad de terciopelos y damascos. Hoy apenas contiene 12 telares de sedería ancha y 60 de cintería
En los dos reinados siguientes al de Fernando VI, el gobierno se esmeró en el fomento del ramo de sederías, y se notaron grandes adelantos en las fábricas de Talavera, Toledo, Valencia y Granada. La guerra con los franceses puso término á estos trabajos, y pocos fueron los establecimientos que pudieron resistir á la crisis. La cria del gusano quedó limitada á Valencia y Murcia, y los métodos y prácticas empleadas en la manipulación eran erróneas y poco productivas. Todo esto ha mudado de aspecto desde que hemos empezado á entrar en la carrera de la especulación activa, y á conocer el precio del trabajo. La manufactura de la seda ha recibido gran impulso; se han aplicado á ella grandes capitales; se han introducido métodos desconocidos hasta ahora, y después de haberse aumentado los plantíos de moreras en las provincias en que su cultivo había prosperado desde tiempos remotos, se han hecho ensayos muy en grande para aclimatar este precioso árbol en Aragón, Asturias y las dos Castillas, correspondiendo los resultados á las esperanzas concebidas. Pero los mayores progresos se han hecho en Valencia, Toledo, Sevilla y Cataluña.
Nuestras principales fábricas de filatura de seda son : la de don Gaspar Dotres y compañía, en Valencia; la de don Joaquin Rodriguez Leal, en la misma ciudad; la de los señores Rey, Martínez y compañía en Talavera de la Reina; la de don Joaquin Castells, en Esparragosa; la de don Javier Mugártegui, en Noalla, provincia de Pontevedra; la de don Carlos María de la Torre, en Pozo Rubio, provincia de Cuenca; la de don Manuel García, de Murcia; la de don Santiago Cruz, de Tenerife, y la de don Tomás Trenor, en Vinalesa. Esta última merece especial mención por las grandes innovaciones que ha introducido en esta industria, y por la amplitud de miras con que se ha procedido en su restablecimiento. Esta fábrica contiene 128 tornos de hierro colado, y otras tantas perolas para cocer el capullo; emplea 240 operarios; consume de 100 á 200,000 libras de seda, y puede producir de 8 á 10,000 de seda hilada, cuya mayor parte se vende en Londres.
Si el hilado de seda ha progresado en los términos que hemos visto, aun parecen mas satisfactorios los resultados obtenidos en las telas de todas clases, donde compiten á porfía la variedad, el buen gusto, la inteligencia y el esmero del trabajo material, llevado ya á un alto grado de perfección, tanto mas de admirar, cuanto que no podia esperarse del estado de decadencia á que en nuestros dias había llegado esta industria. Los siguientes son los establecimientos mas importantes que en esta línea poseemos. En Valencia, los de don Juan Miguel de San Vicente, don Vicente de Orduña, los señores Reig, los señores Pastor, don Mariano García, don Francisco de Sena y Sorni; en Sevilla, los de don N. Castillo y señores Calzada y Munilla; en Talavera, los de la Sociedad Gremial de Talavera y Ezcaray, y los de don José Pastor y viuda de Alcalá e hijos; en Barcelona, los de don José Dalmau, señores Dotres, Clavé y Fabra, señores Quingló y compañía, Amigo y Saurí, Olivé y Aranó; en Málaga, el de los señores Souviton hermanos.
La manufactura de blonda ha llegado en Cataluña á un grado de escelencia que es objeto de admiración á nacionales y estrangeros. Los nombres de los mas entendidos fabricantes de estas preciosas labores son, don José Fiter, don Salvador Santacana, don José Margarit y don Magin Canela. Sus establecimientos surten todos los mercados de la Península, y muchos de los de Francia.
La fabricación de papel se ha estendido considerablemente. Emplea un capital de 180.000,000 de reales, y 3,000 personas; consume mas de 30.000,000 de libras de trapo, y produce 3.100,000 resmas. Aunque la calidad de este género ha tenido muchas mejoras en los últimos años, este progreso no es común á todos los establecimientos, ni en los mejores se ha llegado todavía á igualar los ricos y variados productos que suministran las fábricas inglesas y francesas. El ramo en que mas atraso se nota es el papel de imprenta, de que en la actualidad se hace tan vasto consumo, y en que parece que los fabricantes se aprovechan de las leyes fiscales que los favorecen para obligar al comercio á usar de un género que desluce todos los esfuerzos de la tipografía. En vano se dirá que en España se hace tan buen papel de imprenta como en otros paises. No basta que se haga escelente para una edición de lujo que cuesta mucho dinero: lo que importa es que se haga siquiera tolerable para los libros que necesariamente han de venderse á precios bajos, asi como para los periódicos, algunos de los cuales salen á veces de la prensa en estado de no poder leerse.
No nos permiten nuestros límites entrar en el examen de otros trabajos fabriles que ocupan un lugar secundario en el mundo industrial, y que son, sin embargo, de un gran interés á los ojos del economista por las necesidades que satisfacen y el gran número de familias que mantienen. En alguna de estas industrias hemos adelantado admirablemente, debiendo entre ellas ocupar lugares preeminentes los guantes de piel, los sombreros, los abanicos, los papeles pintados, los muebles, las pieles curtidas y los trabajos finos de plata y oro. Por regla general, toda industria cuyas materias primeras están al alcance de la fabricación, y que la legislación ha dejado abierta al libre curso, sin acariciarla con preferencias imprudentes, sin ampararla con una protección odiosa, ha seguido sin interrupción las indicaciones del interés; se ha proporcionado los elementos de que necesitaba para afianzarse; ha perfeccionado sus procedimientos y ha obtenido mercados seguros y copiosas retribuciones. Por el contrario, aquellas en cuya organización se han esmerado los gobiernos; aquellas que han recibido de sus manos estímulos, al parecer eficaces; aquellas á quienes el poder ha prometido grandes ensanches, y sobre todo, aquellas que las leyes han rodeado de privilegios esclusivos, prohibiendo las estrangeras de la misma clase que podrían rivalizar con

Viage ilustrado (Pág. 507)

Del contrabando de los mismos artículos que se hace por la frontera de Francia, no poseemos datos tan auténticos como los que preceden; pero si se considera que por punto general, nuestros hábitos se acomodan mas al consumo de mercancías francesas que al de las inglesas; que en efecto consumimos al año 16.800,000 reales mas de géneros lícitos franceses que ingleses: que la entrada ilícita debe estar en la misma proporción, y que las facilidades de la introducción por las gargantas de los Pirineos son mucho mayores que las que ofrecen la costa y la línea de Portugal, no tendremos dificultad en admitir que el contrabando de tejidos de algodón procedentes de Francia, es doble que el de los que vienen de Inglaterra. Este último, como acabamos de ver, es de 28.000,000 en seis meses, ó 56.000,000 en un año. Sin ir mas lejos que á 100.000,000 de tejidos franceses, resulta una suma de 156.000,000 de yardas introducidas, que representan, por un cálculo muy bajo, puesto que la mayor parte de estas telas son finas y de lujo, un capital de 650.000,000 de reales. Parece imposible que la industria nacional tenga fuerzas bastantes para resistir á tan tremenda rivalidad.
Los hilados y tejidos de lino y cáñamo, después de haber tenido épocas muy brillantes en España, han venido á sumo desmedro. El abandono de la cultura de las plantas filamentosas, y la suma baratura de los productos estrangeros, han sido las causas de esta decadencia. Apenas se cultiva el cáñamo en cantidad considerable y con alguna perfección fuera de la vega de Granada. El lino prospera en las provincias del Norte; pero está reducido al pequeño cultivo, y apenas basta para el consumo de los telares que todavía están en actividad. Hay un bello establecimiento de hilos torcidos de varios cabos en San Andrés del Palomar, dirigido por don Fernando Puig, y contiene 2,000 husos, movidos por dos máquinas de vapor, de la fuerza de doce caballos cada una. Consume hilazas de Inglaterra y Bélgica, y fabrica 200.000 libras de hilo torcido, que se consumen en los principales mercados de la Península y de las islas Baleares. Emplea 144 personas. Son recomendables las fábricas de don José Brunet, en Barcelona, y de los señores Escudero y Gonzalez en Cervera del Rio Alhama. En el mismo pueblo se halla la de don Hilario Gonzalez y compañía. Estos dos últimos tienen 12 telares, con 13,000 husos, movidos por ruedas hidráulicas, y elaboran anualmente 20,000 arrobas de cáñamo, que producen 5,000 piezas de lonas, preferidas en nuestros puertos de mar á las mejores de las naciones estrangeras por su duración y buen tejido. Las fábricas de don Antonio Seviñoles en Valencia; la de Isabel II, establecida en el Rogal, y dirigida por don Francisco Ortega y Soler, que produce de 9,500 á 10,000 piezas de tejidos de 50 varas cada una; la de los señores Cambier y Colleson, en Reus; la de don Antonio Guasp en Palma; la que dirige en Rentería don Ramon Loudaiz, que consume por valor de 1.200,000 reales de hilazas estrangeras al año, y fabrica 640,000 varas de tejidos de lino; la de don Vicente Galvete en Pamplona; la de don Diego Sanchez Farfan en Sevilla; la de don Julian Seller en Barcelona, y alguna otra cuyas particularidades ignoramos, son los mas notables establecimientos que en este género poseemos.
Al tratar de nuestra industria de la seda, es imposible abstenerse de un sentimiento de dolor, comparando lo que ha sido en otros tiempos con lo que es en el dia. Introdujéronla en España los árabes, con tan feliz éxito, que llegaron á proveer los mercados de Oriente. No menos diestros y aplicados la sostuvieron sus vencedores, y todavía á principios del siglo XVI, las sederías españolas no encontraban rivales en Europa, tanto por la escelente calidad de la materia primera, como por la perfección del trabajo, la belleza de los dibujos, y la brillantez y duración de los matices. De toda esta prosperidad, apenas quedaban unos miserables restos en el reinado de Cárlos II. Nuestros antiguos economistas encaprichados en su antipatía á la libertad del tráfico, atribuían aquella ruina á la introducción de las manufacturas estrangeras. Escritores mas juiciosos y entendidos encuentran su origen en nuestra descabellada legislación fiscal; en el ansia incansable de dinero que en todos tiempos ha aquejado á nuestros hacendistas; en el prurito de exigir contribuciones, sin mas guia que la capacidad de pagarlas. Cada onza de semilla pagaba en Valencia dos reales de diezmo; la provincia de Toledo satisfacía esta contribución con el misino capullo sin los gastos que ocasionaba la cria del gusano, y sin consideración á las eventualidades de la cosecha. En Murcia se satisfacía el 10 por 100 por el producto de las moreras, y en Granada se recargaba el producto con el 10 por 100 árabe, y el de la iglesia, ambos en especie. Para colmo de desacierto, en 1552 se prohibió la esportacion de la seda, que debía ser un manantial inagotable de riqueza, de cuyas resultas se disminuyeron considerablemente los plantíos. En Sevilla, donde esta industria se había desarrollado admirablemente, no quedaban mas que 10 telares por los anos de 1700.
Ninguna provincia de España nulo competir en esta línea con la de Granada. Sus feraces campos se hallaban poblados de moreras, y sus poblaciones de telares. Los reyes católicos, con loables intenciones, pero dominados por las preocupaciones económicas de su tiempo, dispusieron que solo del reino de Granada pudiese estraerse seda para puertos estrangeros. Mas el año de 1570 se hallaba tan estendida su cosecha en toda la Península, que las cortes celebradas, entonces solicitaron se hiciese estensivo el privilegio de la saca á las demás provincias del reino. Todavía después de la conquista de Granada, con los desastres que la acompañaron, la espulsion de los moriscos y las rebeliones que la motivaron, se cosechaban en aquel magnífico reino 1.000,000 de libras de seda. En las grandes penurias que molestaban incesantemente al tesoro publico, se echó mano de un ramo que ponía en circulación considerables sumas de dinero, y se impuso á cada libra de seda el exorbitante derecho de 15 reales y 12 maravedises. Era imposible soportar una carga tan pesada; la producción se redujo á 250,000 libras, y por último á 80,000. Casi había desaparecido esta industria del suelo español, cuando en tiempo de Fernando VI se pensó seriamente en restaurarla, aprovechándose de los pocos elementos que todavía se conservaban en Talavera. El gobierno mandó hacer grandes plantíos de moreras; estableció un gran número de telares; introdujo los mejores métodos hasta entonces conocidos; trajo de fuera del reino acreditados artífices, y concedió considerables franquicias á la compañía que se encargó de la empresa. Los gastos corrían por cuenta del erario público, hasta que en 1762 la tomó á su cargo

Viage ilustrado (Pág. 506)

Resumen de los últimos datos estadísticos de tejidos de algodón.

Telares existentes, sencillos.......................... 227,993
Id. compuestos.................................................. 5.537
Id. Jacquart........................................................ 1.503
Id. mecánicos..................................................... 4.187
Operarios hombres........................................... 23,621
Id. mugeres....................................................... 16,115
Niños.................................................................. 3,180
Capital en maquinas, rs. vn. ......................44.986,562
Id circulante..............................................123.389,165
Producción anual, varas........................... 119.638,410
Salarios........................................................77.968,786
Valor de los edificios..................................56.628,040
Telares parados....................................................6,993

Resumen de los últimos datos estadísticos del ramo de estampados de algodones.

Máquinas de vapor..................................................... 17
Fuerza de caballos por vapor ................................... 258
Id. por caballerías....................................................... 46
Perrotinas de tres colores............................................36
Id. de cuatro..................................................................1
Máquinas de plancha plata....................................... 889
Máquinas de cilindro de un color................................14
Id. de dos.......................................................................7
Id. de tres.....................................................................12
Id. de cuatro...................................................................8
Operarios, hombres.................................................1,401
Id., mugeres................................................................101
Id., niños.....................................................................866
Salarios..............................................................7.889,700
Ediqcios...........................................................17.565,400
Maquinaria...................................................... 19.456,660
Circulante........................................................ 39.611,800
Producción anual..............................................29.678,740
Consumo de carbon de tierra, quintales..................77,400

Resumen general de los tres ramos de hilados, tejidos y estampados de algodón en Cataluña.

Máquinas de vapor ............................................93
Fuerza de caballos por vapor .......................2,154
Id. por agua...................................................1,647
Id. por caballerías............................................284
Operarios, hombres....................................27,986
Id., mugeres................................................21,150
Id., niños.....................................................10,054

Capitales empleados.

En salarios....................................114.476,360
En edificios...................................146.695,220
En maquinaria.............................. 181.366,930
Circulante.................................... 267.541,481

Total de capitales.........................720.079,995

La fábrica que han fundado en Málaga los señores Larios se anuncia con lisonjeros síntomas de prosperidad, basta decir, para tener una idea de su importancia, que emplea diariamente mas de 800 operarios y una fuerza motriz de 100 caballos. Las otras fábricas algodoneras de España son las de los señores Frois, Silva y Branc, de Vergara, con 310 operarios; un consumo anual de 298,000 libras de algodon de los estados Unidos, y 16,000 quintales de carbon de piedra, y una producción de 10,000 piezas, y una que se ha fundado en Cádiz, hace algunos años, y de la cual no hemos podido adquirir noticias detalladas.
Ya hemos indicado los obstáculos con que tiene que luchar en España la industria algodonera. El principal de ellos, el que creemos invencible mientras dure el arancel vigente, es una demanda contínua, una ganancia segura, y una necesidad insaciable. posee todos los elementos de que ha menester para engrandecerse y prosperar. Como la produccion indígena es muy inferior ó las exigencias del consumo, es imposible evitar que se llene este vacío por medio del tráfico ilícito. La pequeña relajación que se hizo en1849, en este ramo, produjo una entrada cuantiosa, de tejidos estrangeros como veremos mas adelante. Pero ni aun esto bastó para reprimir la importacion clandestina. Puede calcularse hasta qué punto llega este formidable azote de nuestra riqueza natural y de nuestra moral pública, si se tienen presentes las siguientes consideraciones.

En el Estado de la esportacion de manufacturas inglesas desde 1.º de enero á 26 de junio de 1852 publicado por la direccion del comercio (Board of Trade) de Inglaterra , se hallan estos datos:

Algodon hilado y torcido

Esportado á España, libras.........................21,140
A Portugal............................................... 344,818
A Gibraltar.................................................50,300

Hilo para coser.

A España.............................................. 6.023
A Portugal...........................................70,340
A Gibraltar............................................3.300

Algodón tejido.

A España.................................... 573,000
A Portugal..............................19.000,000
A Gibraltar...............................4.700,000

Algodón tejido y estampado.

A España ...............................1,500.000
A Portugal..............................6,545.000
A Gibraltar.............................3,200.000

Dejando á Portugal una quinta parte del consumo de estos géneros, que es mas de lo que según su población le corresponde, resultan introducidas en España, sin pagar derechos, mas de 15.000,000 de algodon tejido. De la importación Gibraltar, le dejamos 700,000 yardas, lo cual es una exorbitancia, atendida su escasa población ponemos por cuenta de España 4.000,000: en todo 19.000,000. En el artículo de algodones estampado, dejamos á Portugal el pico de 545,000 yardas, y á Gibraltar el de 200,000 y unidas á las anteriores, componen 28.000,000 de yardas de tejidos ingleses de algodon, blancos y estampados, introducidos fraudulentamente en la Península en el curso de medio año.