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fértiles llanuras de Valencia á principios del siglo X, y se fabricaban telas con sus filamentos en Sevilla, Córdoba y Granada. Este fué uno de los grandes beneficios que debió España á los árabes sus dominadores. En el siglo XIII habia ya un gremio de tejedores de algodón en Barcelona. Sus productos eran tan escelenles y ricos, que obtenían una preferencia señalada sobre sus rivales en los mercados de Oriente. En el siglo XIV las telas de Granada eclipsaban á las de Siria, por su brillantez y finura. Arrojados los sarracenos de nuestro territorio, desaparecieron los algodonales, y con ellos las fábricas, «y no fué este, dice un escritor distinguido, el único golpe dado entonces á las artes mecánicas: que una gloria mas brillante que sólida, una grandeza en que las apariencias deslumbraban, y las realidades escondían la debilidad y la miseria", cambiando las riquezas del trabajo por el oro de las conquistas, y la pompa del poder por la honesta medianía de las clases productoras, en vez de buscar la prosperidad pública en la producción de los campos, de los talleres y las fábricas, lo vieron solo en el descubrimiento de un nuevo mundo, en el aglomeramiento de reinos distantes, en la preponderancia europea, hija mas bien de la arrogancia y del orgullo que del conocimiento de la verdadera fuerza, y de los destinos de una nación por largo tiempo guerrera y conquistadora de sus propios derechos.» Barcelona debió ser el punto en que se restableciese aquel ramo fabril, y ya á fines del siglo XVII y principios del siguiente, poseía algunas fábricas, bien que muy atrasadas en sus aparatos y maniobras, y alimentadas con los algodones de Motril y de Levante. En 1780 se introdujeron en aquellos trabajos las primeras máquinas de cardar, y la llamada jenny para la filatura, que hasta entonces se habia ejecutado á mano. Dado este paso, los catalanes se propusieron ir mas lejos en el camino de las mejoras y en 1791 adoptaron el célebre aparato inventado en Inglaterra por Arckvvright, llamado thostles, para los hilados de los urdimbres. Con este y otros adelantos, ya en 1792 se obtenían en Cataluña tejidos por valor de 50.000,000 de reales, empleando 6,800 personas. En 1805, empezaron á usarse los mecanismos llamados muljenny, que reúnen las ventajas de los dos que ya hemos nombrado, de modo que en 1808 se estendia la filatura mecánica con aparatos modernos, para telas, urdimbres y estambres de muy diversas clases, en Reus, Manresa, Valls, Olot, Igualada, Mataró, Berga, Ripoll, Salent, Vich, Roda, Mallen y Barcelona. En esta última ciudad se contaban ya ochenta fábricas de tejidos y cuarenta de estampados. La guerra de la independencia puso fin á esta prosperidad. Hecha la paz, la industria algodonera catalana renació de sus cenizas, y los establecimientos que reemplazaron á los antiguos, les llevaban inmensas ventajas, tanto en lo material de los amaños, como en la destreza de los operarios. Renováronse los conflictos, y los obstáculos con la guerra civil del año 1820, porque la entrada de las tropas auxiliares favoreció una gran introducción de tejidos franceses; los privilegios de las compañías de Felipinas y Guadalquivir oponían una formidable rivalidad á los productos catalanes, y el contrabando, sobre todo, desplegaba una incontrastable actividad, consecuencia forzosa del sistema prohibitivo que ha sido siempre la idea fija de nuestros hacendistas y el azote de nuestra legislación fiscal. Sin embargo de todo, á fuerza de constancia, de habilidad y de dinero, lograron los catalanes tener á fines de 1833 mas de 800 fábricas de hilados y tejidos de algodón en Barcelona, y hasta 2,033 en los demás puntos del Principado. Estos establecimientos contenían 810,000 púas, para el hilado hasta cierto número; 32,070 telares y 704 mesas, consumiendo solo de Motril hasta 10,000 quintales de algodón. En 1840, el consumo de algodón llegó á 184,000 quintales; en 1845 á 376,000. Los estados que vamos á presentar á nuestros lectores manifiestan la situación de esta industria á fines de 1850.

Resumen de la cantidad de algodón en rama importada en el puerto de Barcelona en 1350.

Balas

44,435 ...................... Nueva Orleans arrobas .............844,265
43,516............................Marañon................................135,160
12,920.........................Charlestown...............................206,72
7,584..............................Mobila ...................................166,848
9,277...........................Fernanbuco.................................69,577

757 .................................Cuba
794..............................Mayagës.....................................12,995
260 ...........................Puerto-Rico
10..................................Ponce


571.............................Aguadilla
7 .................................Guaira..........................................12,995
70............................Nueva Barcelona


170 ...............................Gandia
2082............................ Motril ........................................16,781
16 ..................................Para



289 .............................Lisboa ..........................
18 ................................ Cádiz .........................................2,302



470 .............................Ciotat ..........................................5,640
1,196............................Palma ........................................28,424



Totales....94,701 .........................................................1.488,715

Que son 38.706.590 libras catalanas, ó 34,835,931 castellanas.

Resumen de los últimos datos estadísticos del ramo de hilados y torcidos de algodon en Cataluña

Máquinas vapor ..................................................... 76
Fuerza de caballos por vapor.................................1,896
Id. por agua .............................................................1,647
Id. por caballerías .....................................................238
Máquinas bergadanas ..........................................181,058
Id. mulljennys ........................................................376,810
Id. contínuas ............................................................51,040
Id. selfactinys ...........................................................96,326
Operarios, hombres.................................................2,964
Id., mugeres..............................................................4,937
Id., niños ....................................................................4,008
Salarios, reales de vellon.......................................28.607,874
Capital en edificios ...................................................72.501,780
Id. en maquinaria ...................................................121.423,708
Id. circulante ........................................................... 104.561,520
Produccion en hilados, libras ................................. 27.760,888
Id. en torcidos ........................................................... 4.007,382
Libras de algodon consumidas ............................... 29.148,822
Quintales de carbon de piedra consumidos .......... 291,200
Husos parados .......................................................... 241,305

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cion de Piélagos, provincia de Santander, se eleva al nivel de los últimos adelantamientos, y su organización es perfecta, bajo el punto de vista de la economía, del estímulo y de la beneficencia. El producto anual de esta fábrica es de 25 á 30,000 varas de paño, y ocupa 150 operarios, de los cuales solo 10 son estrangeros. Consume anualmente 8,600 kilogramos de lanas de Alemania, y 2,000 arrobas de las leonesas por lavar y de la mejor calidad. En Tarrasa hay otra fábrica de don Manuel Codonet, que generalmente ocupa 150 operarios, entre hombres, mugeres y niños. Aunque sus productos no son fijos y varían según la demanda, pueden calcularse en 700 piezas de paño, para cuyo tejido se consumen 5,400 arrobas de lana de Segovia, Aragón y Estremadura; 20 de Sajonia; 4,400 libras de añil de Guatemala; 4,000 arrobas de aceite de Sevilla y 200 libras de gualda de Alicante y Palomas. En el mismo pueblo tienen su establecimiento los señores Gali é hijo. Emplea cuatro cardas, dos máquinas de hilar con trescientos cincuenta husos, siete telares, dos batanes, seis tundidoras y cinco perchas, ademas de los otros amaños necesarios para la fabricación. El número de sus trabajadores es 121, y su producto anual de 400 á 600 piezas. Otras fábricas de paño hay en el mismo pueblo, cuyos pormenores no hemos podido adquirir, aunque tenemos motivos suficientes para creer que todas trabajan con acierto y buen éxito, gracias á la singular destreza de aquellos habitantes, que siempre han sido afamados en este ramo de industria. Del recinto de aquella localidad salen anualmente 50,000 piezas de paño, en lugar de las 80,000 que salian pocos meses antes, disminución lamentable que no debe atribuirse sino á los exagerados derechos de importancion que paga la lana de Sajonia, material indispensable para este género de fabricación.
Rivaliza con Tarrasa, Sabadell, en cuyo pueblo se distingue la manufactura de don Antonio Casanova é hijo, una de las mas considerables de la industriosa Cataluña. Emplea nueve cardas, tres batidores llamados diablos en el pais; diez máquinas de hilar con doscientas púas cada una, un aparato para abrir y esponjar la lana, seis perchas, cinco tundidoras, dos máquinas de cepillar, tres batanes, cuarenta y cuatro telares y varias prensas y calderas para los tintes. Trabajan en el establecimiento 244 personas. Se consumen en él 3,000 arrobas de lana leonesa, 2,000 del campo de Salamanca, 3,000 de Estremadura, 2,000 de Aragón, formando un total de 10,000 arrobas. Ademas 1,500 de aceite y una cantidad proporcionada de añil, gualda y rubia, y produce 72,000 varas de paño de diferentes clases. La fábrica de don Juan Sallares es acreedora á los mayores elogios, con la propiedad con que imita los mas acreditados tejidas y las mas preciadas novedades de la industria estrangera. Pone en movimiento, por medio del agua y del vapor, treinta y seis cardas, un batidor, nueve máquinas de hilado con ochocientos cincuenta husos, dos perchas, tres tundideras trasversales, una máquina de cepillar, tres batanes, treinta telares de mano, dos cableras para los tintes y una prensa; ocupa 105 trabajadores y consume 4,000 arrobas de lana leonesa, 600 de Estremadura, 100 de Pamplona, 60 de Sajonia, 1,500 libras de añil y otras drogas para los tintes. Consisten sus productos en 1,050 piezas de paño, patenes y castores. Los señores Duran y compañía de Sabadell han montado una manufactura, cuyos productos anuales no bajan de 1,600 piezas; la de don Pedro Turull, 600; la de don Joaquin Casanovas, 600.
En Bejar se distinguen la manufactura de los señores Rodriguez hermanos, que consume 9,000 arrobas de lana toda española, y produce 2,400 piezas de paño y bayetas; la de don Gerónimo Rodulfo, cuyo producto es de 1/200 á 1,400 piezas de paños ordinarios y entrefinos, bayetas y tartanes, y de don Leoncio Miranda, que consume 250 arrobas de lana española y da anualmente 50,000 piezas de paño, bayeta, flanela y tartanes. Los señores Sahis y Salazar de Mataró y don Tadeo Ogarrio, en Azcoitia, fabrican tejidos de punto, casimires, tartanes y flanelas de muy buena calidad. Los señores Tovía y Torresano, en Sevilla, y don Francisco Castells, en Igualada, se han dedicado con buen éxito al tejido de fajas morunas, gorros de marineros y oíros géneros de mezclilla. La antigua fábrica de bayetas de Antequera sostiene con esplendor su bien merecida fama, bajo la dirección de sus inteligentes propietarios, señores viuda de Robledo é hijo. Sus productos se calculan en 5,000 medias piezas anuales. Otra buena fábrica de bayetas existe en Brihuega á cargo de don Justo Hernandez. La manufactura de bayetas y mantas de Patencia está dividida en muchas empresas que pueden llamarse domésticas, por la poca importancia de cada una de ellas, y por hacerse todas las operaciones con suma sencillez y economía. Esta industria ocupa dentro de la ciudad 3,150 individuos, y pasan 10,000 incluyendo los que hilan la lana en los diferentes pueblos de la provincia. La lana que se consume es la de los rebaños del pais, y asciende anualmente á 95,000 arrobas en bruto y 15,000 en hilado. Con ellas se fabrican 170,000 mantas y cobertores y 1,200 piezas de bayeta. En hilados de lana para urdimbre y trama, se han hecho algunos adelantos en estos últimos tiempos. La Sociedad Española de San Martin de Proversals es la que mas en grande y con mejores resultados ha emprendido este trabajo, Negando á consumir anualmente 1.200,000 libras de lana y emplear 600 trabajadores. El establecimiento de estambres de don Tomás Coma de Barcelona, convierte anualmente 1.000,000 de libras de lana en 250,000 de estambre. A la sombra de esto establecimiento, y valiéndose de sus materiales y desperdicios, se ha fundado la fábrica de alfombras de los señores Saurel, Beaury y compañía, de Barcelona, con veinte telares sencillos de preparación, treinta con máquinas á la Jacquard, 96 operarios y un consumo anual de 26,000 libras de lana española, 8,000 arrobas de hilo de cáñamo del reino y 7,000 de algodón. Ha producido en el curso de 1851, 13,600 varas de tejidos lisos, 400 alfombras de la misma clase, 1,530 de tejido afelpado y 834 alfombras sueltas. Las otras manufacturas de este género que existen en España, no pueden considerarse sino como ensayos mas ó menos felices, si se esceptúa la de don Juan Vidal, en Mallorca, la cual ha adquirido ya cierto grado de escelencia.
La industria algodonera de España ofrece un asunto inagotable á las discusiones del economista, a los estudios del observador y á las investigaciones del erudito. La nación española fué la primera de las europeas que se dedicó á la elaboración de los copos de este precioso vegetal, después de haberlo aclimatado en el suelo de la Península. Ya se cultivaba en las

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gena, para beneficio de los inmensos escoriales, que ocupan el punto en que probablemente se hallaron los afamados pozos de Aníbal.
La fabricación de loza y porcelana adelanta en los pocos establecimientos en que se elabora, aunque distan mucho del aspecto que en otros paises presenta este ramo de industria. La fábrica de la Cartuja de Sevilla es una de las mas acreditadas. La dirige don Carlos Pickman, y venciendo grandes dificultades, ha sabido dar gran ostensión á sus labores, introduciendo al mismo tiempo todos los amaños, métodos y utensilios que dan tanta reputación á la cerámica inglesa. Los hornos para el bizcocho y el barniz, los de estampado y las muflas, están construidos como los mejores de Slallordshire en Inglaterra. El estampado no puede ser mas perfecto. Trabajan en el establecimiento noventa y cinco españoles y cinco estrangeros y consume anualmente 200,000 quintales de tierras. La fábrica de Valdemorillo, aunque cuenta pocos años de existencia, produce escelente loza, notable, entre otras cualidades, por la trasparencia y tersura de su barniz. Ocupa setenta personas; emplea 10,000 arrobas de arcilla plástica, otras tantas de cuarzo, 50 de feldespato y 200 de albayalde. Sus productos anuales son 33,000 docenas de piezas.
En la vidriería tenemos la fábrica Industria, en Gijon, cuyo grandioso establecimiento ocupa una superficie de 115,616 pies cuadrados, y produjo en los seis últimos meses de 1849, y los seis primeros de 1850. en vidrios planos, 992,788 reales; en vidrios huecos y blancos 291,996, y en botellas oscuras de todas clases, 117,592, componiendo estas partidas un total de 1,162,016 reales. Hay otra fábrica en la Coruña, dirigida por don Anselmo Garrido, cuya producción anual consiste en 1 300,000 piezas. Los otros establecimientos cerámicos que existen en la Península no son de mucha importancia.
No nos permite la naturaleza de esta obra tratar con la amplitud digna del asunto, del admirable estado de perfección y prosperidad á que ha llegado la industria militar en España. Rivalizan en estos trabajos las empresas particulares con las que sostiene el Estado, y entre las primeras sobresalen las que dirigen don Andrés Maquivar, en Plasencia; don Juan Tacho, en el Ferrol; don Eusebio Zuloaga, en Eibar; don Manuel Garate, alli mismo, y don Juan Senovilla, en Sevilla. Entre las fábricas del Estado, ¿quién puede negar la supremacía á la de armas blancas de Toledo, cuya antigua reputación se ha esparcido en todo el mundo, y que se sostiene en el día con igual esplendor? Esta fábrica se fundó por los años de 1761, y no ha cesado desde entonces de suministrar armas para el servicio del ejército. Los establecimientos reales de Oviedo, Eibar y Madrid producen escelente fusilería.
Tampoco tenemos espacio para hablar con la detención y pormenores que el asunto merece, de las fundiciones de cañones establecidas por el Estado en Sevilla y Trubia, establecimientos tan honoríficos á la corona que los mantiene, como al ilustre cuerpo de artillería que los dirige. Al de Sevilla sirvió de fundamento el modesto taller del fundidor Juan Morel, quien fué el que empezó á fundir cañones en aquella ciudad, y probablemente los vendia al gobierno. Pasó á espectadores mas ricos en 1604, y sus descendientes la vendieron al Estado en 1634, por la suma de 55,000 reales. El Estado adquirió sucesivamente los solares contiguos al terreno comprado, y no omitiendo medio ninguno de estenderlo y mejorarlo, vino por último á convenirlo en uno de los primeros de Europa. Las piezas de artillería que han salido de este magnífico laboratorio, y que han guarnecido todas las plazas fuertes de los dominios españoles cuando nunca dejaba de alumbrarlos el sol, han sido objetos de admiración para los militares instruidos de todas las naciones; han reconocido su superioridad con respecto á las fabricadas en sus respectivos países, y cuando las vicisitudes de la guerra han hecho caer en sus manos algunas de aquellas piezas, las han considerado como preciosas adquisiciones. Aunque las necesidades del servicio no han exigido que se fabrique mas de 44 piezas de hierro por año, desde el de 1849, hay medios de fabricar hasta 150 de todos calibres. Las de bronce, salidas de la fábrica hasta dicho año llegaban á 8,130. En este establecimiento encuentran las maestranzas del cuerpo de artillería lodo el surtido necesario de bujes, tuercas, gualderas, turquesas, y todas las piezas que les son indispensables. Desde la preparación de las primeras materias, hasta las mas difíciles y delicadas tareas del fundido y acabado de las piezas, todo se ejecuta en distintas oficinas, con los útiles y máquinas á propósito para distribuir el trabajo, y proporcionando y disminuyendo ordenadamente las operaciones, para producir en el menor tiempo y con el menor esfuerzo posible los mas favorables resultados.
Entremos en otro orden de trabajos industriales, empezando por los hilados y tejidos de lana, preferencia justamente merecida por un ramo en que hemos sobrepujado en tiempos mas felices á todas las naciones de Europa. Hubo un tiempo en que nuestros paños se buscaban en todas partes como un objeto de lujo, como una preciosidad que solo España producía. Fueron famosas las fábricas de Segovia y las de Cataluña, no menos por la escelente calidad de la lana, que por lo sólido, fino y terso del tejido. Pero ya en tiempo de Felipe III había decaído estraordinariamente este ramo de industria, y cuando después del infeliz reinado de Carlos II se pensó restablecerlo, olvidadas las prácticas indígenas, borrada hasta la memoria de la opulencia perdida, disminuidos los capitales, y convencida la nación de su propia impotencia, fué preciso recurrir á paises estrangeros para mendigar prácticas, maestros y maquinaria. En tiempo de Cárlos III se fundaron fábricas sostenidas por el Estado; pero estas iniciativas del poder son siempre inútiles, cuando no funestas á la industria. Los gobiernos que se convierten en especuladores, no consiguen mas que fomentar una prosperidad efímera, que ni redunda en utilidad propia ni en ventaja de los pueblos. Poco estímulo dio á la fabricación el ejemplo del monarca. En Valdemoro, Avila, Brihuega y Guadalajara se hicieron ensayos fructíferos, y Cuenca se distinguió por sus barraganes, de los cuales se tejian á fines del siglo XVIII diez mil piezas mensuales. Pero los paños estrangeros empezaron á rivalizar con los nuestros, y lograron vencerlos al cabo. Sin embargo, después de la guerra con los franceses, y de nuestras turbulencias políticas, la actividad mercantil é industrial que se despertó en la nación entera, no pudo descuidar un género de trabajo para el cual poseen los españoles tan adecuados elementos y recursos, y en el dia prosperan algunos establecimientos dignos de consideración. El de Renedo, jurisdic–

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Suma anterior.
1839 ....... 349,842
1840 ....... 286,136
1841 ....... 241,434
1842 ....... 491,726
1843 ....... 479,766
Suma total ....... 3 904,791

La sociedad minera llamada la Propiedad, trabaja con éxito las minas del valle de Santullano, bastante ricas en mineral de escelente calidad, como lo es el que producen las minas de la sociedad Palentino Leonesa, situadas en la zona meridional de las mon­tañas de Leon. Hay otros buenos criaderos en Dos Aguas, provincia de Valencia, y empiezan á descu­brirse en las de Sevilla y Córdoba.
El asfalto se encuentra en algunos puntos de As­turias ven Soria. El azufre se laborea en Libros, pro­vincia de Teruel, en la vega de Rivadeo, y son céle­bres por sus bellos colores y notables cristalizaciones los que se producen en las cercanías de Conil, pro­vincia de Cádiz.
Industria. A la cabeza de los trabajos que trasforman los productos brutos de la naturaleza en obje­tos útiles y agradables al hombre, debe colocarse la fundición de metales, que señala el primer paso de las sociedades en la carrera de la civilización. Este arte floreció en España desde el tiempo de los roma­nos, y siguió prosperando en los de la edad medía, siendo la España el arsenal que armaba á todos los guerreros de la cristiandad, y el vasto laboratorio de la plata labrada que cubría las mesas de todos los po­tentados de Europa. Con la acumulación de los teso­ros que nos enviaban Perú y Méjico, decayó esta in­dustria hasta quedar casi reducida á la nulidad. Se ha despertado recientemente á impulso del espíritu em­prendedor de la época en que vivimos, y de los ad­mirables adelantos que han hecho los estrangeros en esta línea, y no hay duda que los fundidores españo­les han logrado ver coronados del mejor éxito los sa­crificios y esfuerzos que han hecho para llevar sus trabajos al mas alto grado posible de perfección. Para la fundición de plomo, plata, oro, cobre y estaño, existen en el día en la Península las construcciones y aparatos siguientes:

Hornos y cuadros de calcinar ...........420
Reverberos .............................123
Boliches ...............................30
Hornos de manga ........................342
Hornos de copelación ...................70
Calderas de Pattingson .................22
Patios de amalgamación .................2
Erizos para amalgamación ............. 8
Juegos de pipas para amalgamación...... 9
Hornos de calcinación ..................2
Hornos para afinar el cobre 23

Hornos y aparatos principales existentes en las ofici­nas de beneficio para hierro y acero.

Hornos de calcinación .............118
Altos hornos ......................43
Reverberos para moldería ..........15
Cubiletes para moldería ...........36
Hornos de maceaje .................13
Reverberos para afinación .........48
Forjas á la catalana ..............386
Hornos para acero natural .........9
Fuegos para afinar acero ..........10
Hornos para cementación ...........13
Crisoles para acero colado .........2
Hornos generadores para los gases ..1

Las mas notables fundiciones, son: las del Ángel, Constancia, Rolueta, Trubia, Sabero, Sargadelos, Gurriezo, Iraeta, Mieres, Lena, y el magnífico esta­blecimiento de los señores Heredia, de Málaga. Esta industria, como se ve por la relación que precede, adelanta y se perfecciona; pero aun está muy lejos de suministrar bastantes productos al consumo, y la prue­ba de ello es que á pesar del exorbitante derecho protector que la favorece, ha sido preciso importar de los países estrangeros, durante el año de 1850, por valor de cerca de 10.000,000 de reales de hierro fundido y forjado, sin contar la hoja de lata, las agu­jas, las herramientas, la quincallería y otros objetos de hierro y acero. De aqui resulta el gran encareci­miento de un renglón de tan vital importancia para los trabajos útiles. Véanse algunos artículos de aque­lla importación, y calcúlese el gran vacío que deja la producción nacional, y los graves sacrificios que ha­brá hecho c! consumo para llenarlo.

Hierro colado, quintales........... 89,086
Id. afinado ........................332
Id. estirado .......................13,971
Id. colado .........................1,981
En clavos y tachuelas ..............5,707
En aros, chapas y liegos ...........67,329
En planchas, llamadas toles 5,719

Obsérvese que el mas importante de estos renglo­nes es el de los aros, chapas y fleges, precisamente el mas necesario para la vasijería, en un pais que tan­to vino, tanto aguardiente y tanto aceite produce, y no parecerá estraño que todavía sea tan general el uso de las pieles para la conservación y trasporte de estos preciosos líquidos, lo mismo que se practica en las regiones mas atrasadas del Oriente y del Africa. Va lo hemos dicho: el hierro es uno de los mas eticaecs promotores de la civilización, y nada deben omitir los gobiernos para abaratar su precio y ponerlo al alcan­ce de los consumidores.
La fundición de plata se halla en un alto estado de prosperidad y perfección. La fábrica Constante, establecida en Gascueña, provincia de Guadalajara, fué la primera que se planteó en España; se surte de las minas de Hiendelaencina, y rivaliza en su estado presente, con las mejores de los países estrangeros. Beneficia mensualmente 10,000 quíntales de mineral, verificando la calcinación en cuarenta y ocho horas. Las fundiciones establecidas en Sierra Almagrera y sus cercanías, están perfectamente construidas y ma­nejadas.
En la fundición del plomo se distinguen la fabrica de San Andrés de Adra, propia de los señores Here­dia; la de los señores Reín y compañía, en el mismo pueblo; la de Roma en el campo de Cartagena, diri­gida con gran inteligencia por el señor Ayuso, y que ha producido en pocos años 132,300 quintales, y la que dirige don José Monasterio en la sierra de Carta–

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Antonio Faez, y lo mismo puede decirse de las esptoraciones últimamente practicadas en las Provincias Vascongadas.
El mineral de plomo es uno de los mas abundantes de nuestro territorio. Es célebre el de la sierra de Gador, algunas de cuyas bolsadas han llegado á producir hasta 200,000 arrobas de mineral. La mina de los Arances ha tenido épocas de rendir diariamente 300 arrobas, y la de San Adrian 700, á cien varas de profundidad, y se ha calculado que el valor de alcohol beneficiado en cincuenta años, pasa de mil millones de reales. Llegó esta esplotacion á su mayor altura en 1839, cuando ocupaba mas de 20,000 operarios en el laboreo, y 10,000 en la fundición y trasporte del mineral plomizo. Desde aquella época, causas diversas influyeron en su decadencia; dejóse sentir mas particularmente en estos últimos años, tanto por haber disminuido el mineral en algunos puntos de la sierra, como por haberse interrumpido las relaciones con Marsella, que era el mercado á que se trasportaba mayor cantidad de plomo, en consecuencia de los sucesos políticos de Francia. Hoy parece que esta industria empieza á recobrar vigor, habiéndose descubierto nuevas y copiosas bolsadas en el punto llamado los Guijarrales. Presentamos á nuestros lectores el

Estado de la producción y extracción de los plomos beneficiados en la sierra de Gador, desde 1845 á 1849.

Años. Producción de quintales. Esportacion.
1845. ......................... 360,846 309,478
1846 ........................ 345,080 114,486
1847 ........................ 441,300 440,301
1848 ........................ 374,939 374,939
1849 ........................ 372,131 372,131
Totales. ..................... 1.611,335 1.611,335

Rivalizan con estas minas las de Sierra Almagrera, de cuyos productos plomizos hemos hablado ya. Se han descubierto buenos minerales de plomo en Sevilleja de la Jara, provincia de Toledo; en la Peña de Alcazar, provincia de Soria; en Garlitos, provincia de Badajoz , y en el término de Losacio; provincia de Zamora.
El mineral de estaño escasea en nuestro pais. El único criadero notable de este metal es el de Penamarela, provincia de Orense, y el de los señores Merelles y compañía de Santiago. El antimonio se presenta con alguna mayor abundancia, especialmente en los criaderos de Marquid y Losacio, provincia de Zamora, y en algunos puntos de Galicia; pero todavía no puede formar un ramo de comercio.
Las minas de hierro son comunes en casi todas las provincias de España. En Vizcaya, Asturias, Galicia, Cataluña, Castilla y las Andalucías alimenta muchas fundiciones muy importantes, y algunas de ellas montadas según los mejores sistemas modernos, y por su ostensión y buen régimen, no inferiores á las mas notables de los paises estrangeros. Este metal se presenta en Asturias en siete formaciones distintas, y ofrece un vasto campo de especulación, que sin duda será fecundado á medida que progresen los conocimientos científicos y el espíritu de emulación y de empresa. Los ricos criaderos de Somorrostro en Vizcaya gozan de una merecida celebridad. Por sus cualidades físicas y por la abundancia de metal que contienen, se prestan á toda clase de fundiciones y mezclas. Desde tiempos muy antiguos alimenta este mineral considerable número de ferrerías en el Norte de España. El mas notable criadero de aquel distrito, es el de Triano, del que hace mención Plinio; no hay duda que fué muy laboreado en la edad media, y que desde el siglo XIV, los reyes de Castilla espidieron reales cédulas para asegurarla propiedad y el beneficio de sus abundantes minas. El grupo principal de las minas se halla á una legua de la pequeña población de San Juan de Somorrostro. El trabajo que se emplea en estos grandes depósitos, está muy lejos de su perfección; las escavaciones y perforaciones se han hecho con escesiva irregularidad; es muy rara la mina que se desagua por medio de bombas de vapor, y todavía no se ha aliviado alli el trabajo de los brazos con el poderoso auxilio de las máquinas Un peon suele arrancar diariamente en las minas ordinarias 15 quintales machos de 155 libras castellanas, y el producto de una mina asciende por lo comuna 10,000 quintales, y aun hasta 40,500. En Triano se benefician cincuenta y dos minas; doce en Matamoros y Orcanera; cuatro en Parlajo, y una en el Espinol. Él quintal de mena cuesta en la boca de la mina desde cuatro y medio á seis cuartos; pero la venta se hace generalmente en los puertos de Galindo, Ugarle, Causo y Musquiz, de los cuales se trasporta á las fundiciones. También nos ha dotado profusamente la naturaleza de carbon fósil, el agente poderoso de la industria moderna, y el motor mas poderoso de la civilización que han podido descubrir los hombres. Los mejores criaderos descubiertos basta ahora, son los de Sama de Langreo, en la provincia de Oviedo. De fácil esplotacion, dispuestos en capas inclinadas á corta distancia de la superficie, sin obstáculos que embaracen sus trabajos, se benefician con inteligencia y esmero, ofrecen siempre abundante mineral, y sus vastas galerías y sus acertadas entivaciones, asi como los métodos seguidos en el laboreo, manifiestan que se ha sabido aprovechar toda la importancia que recibieron de la naturaleza, y que el arte ha correspondido cumplidamente a los deseos de los empresarios. La demanda no es todavía proporcionada á la inagotable potencia de los criaderos, ni puede aumentarse sino con los progresos de la industria fabril, que entre todos los trabajos útiles, es el último que se desarrolla en los pueblos. El estado siguiente manifiesta las cantidades de carbon de tierra estraidas por los puertos de Aviles, Gijon, Villaviciosa y Lastres en los años que se indican:

1828................ quintales........... 80,614
1829 ....................................... 111,130
1830 ................................................. 122,386
1831 ................................................. 124,200
1832 ..........................................................143,765
1833 ................................................ 177,465
1834 ................................................. 139,846
4835 ................................................. 278,885
1836 ................................................ 276,127
1837 ................................................ 313,190
1838 ................................................ 288,279
Suma ..................................................... 2.055,887